Chinua Achebe (Nigéria: 1930 – 2013)

Abutres

Na obscuridade acinzentada
E no orvalho de uma desesperançada
Aurora imperturbada por precursores
Do raiar do sol um abutre
Empoleirando-se no alto sobre os galhos
Partidos de uma árvore morta
Aconchegou à sua
Fêmea a lisa e
abaulada cabeça, um seixo
sobre um tronco enraizado em
um amontoado de penas
nojentas, recostado afeiçoadamente
a ela. Ontem eles debicaram
os olhos de um cadáver
em um fosso alagado e comeram
o que havia em suas entranhas.
Empanturrados escolheram seu poleiro
mantendo os restos escavados
a curto alcance dos frios
olhos telescópicos.

Estranho
deveras como o amor em outros
contextos tão meticuloso
escolherá um canto
daquele necrotério
arrumá-lo-á e lá se enroscará, talvez
mesmo adormeça – seu rosto
voltado para a parede!

… Assim o Comandante do Campo
de Belsen indo para casa
ao fim do dia com odores
de pessoas incineradas teimosamente
impregnados em suas narinas
peludas se deterá
na loja de doces do caminho
e escolherá um chocolate
para os filhos
que em casa esperam pela volta do Papai...

Louvai a generosa
providência se quiseres
ela concede até mesmo a um ogro
a minúscula delicadeza
de um vaga-lume encapsulado
nas gélidas cavidades de um coração
cruel ou em vez disso desprezo
pois em cada embrião
do amor em família
aloja-se a perenidade
do mal.

Vultures

In the greyness
and drizzle of one despondent
dawn unstirred by harbingers
of sunbreak a vulture
perching high on broken
bones of a dead tree
nestled close to his
mate his smooth
bashed-in head, a pebble
on a stem rooted in
a dump of gross
feathers, inclined affectionately
to hers. Yesterday they picked
the eyes of a swollen
corpse in a water-logged
trench and ate the
things in its bowel. Full
gorged they chose their roost
keeping the hollowed remnant
in easy range of cold
telescopic eyes...

Strange
indeed how love in other
ways so particular
will pick a corner
in that charnel-house
tidy it and coil up there, perhaps
even fall asleep - her face
turned to the wall!

...Thus the Commandant at Belsen
Camp going home for
the day with fumes of
human roast clinging
rebelliously to his hairy
nostrils will stop
at the wayside sweet-shop
and pick up a chocolate
for his tender offspring
waiting at home for Daddy's return ...

Praise bounteous
providence if you will
that grants even an ogre
a tiny glow-worm
tenderness encapsulated
in icy caverns of a cruel
heart or else despair
for in every germ
of that kindred love is
lodged the perpetuity
of evil.