O Leito de Morte
Ele cochilou e estava ciente de que o
silêncio se adensava
a sua volta, inabalável qual sólida muralha;
Aquoso qual raios de luz âmbar ondulante,
Pairando trêmulo nas asas do sono.
Silêncio e segurança; e sua orla mortal
Beijada na noite sem lua pelas insinuantes
ondas da morte.
Alguém levava água a sua boca,
Ele engoliu, sem resistir; gemeu e afundou-se
Na escuridão por entre o vermelho vivo da
tristeza; e esqueceu-se
da pulsação opiácea e dolorida de seu
ferimento.
Água - calma, deslizando esverdeada sobre a
barragem.
Água - uma passagem iluminada pelo céu para
seu barco,
Ave - sonora, e circundada por reflexos de
flores.
E matizes difusos de verão; ao flutuar,
Remou com pugnacidade, e suspirou, e
adormeceu.
Noite - com uma rajada de vento, ela adentrou
a enfermaria,
Agitando a cortina em curva bruxuleante.
Noite - estava cego; não via as estrelas
Reluzindo por entre fantasmas de tristeza
divagante;
Estranhos borrões coloridos, púrpura,
escarlate, verde,
Cintilando e desvanecendo em seus olhos
marejados.
Chuva - podia ouvi-la rumorejar na escuridão;
Fragrância entrelaçada a música
desapaixonada;
Chuva morna sobre rosas pendentes; aguaceiro
tamborilante
Que encharca os bosques; não a chuva áspera
que arrasa
Ao som do trovão, mas a paz gotejante,
Que delicada e lentamente vai ceifando a
vida.
Ele moveu-se, arredando o corpo; então a dor
Saltou como besta desgovernada, e agarrou e
rasgou
Seus sonhos tateantes com garras e presas que
dilaceravam.
Mas alguém estava ao seu lado; logo
acalmou-se
Estremecendo,
pois aquela coisa malévola havia passado.
E a morte, que se aproximara, interrompeu
seus passos e fitou-o.
Acendam luzes suficientes e juntem-se ao
redor de sua cama.
Emprestem-lhe seus olhos, sangue quente, e a
vontade de viver.
Falem com ele; estimulem-no; ainda podem
salvá-lo.
Ele é jovem; ele odiava a Guerra; como pode
ele morrer
Enquanto velhos e cruéis propugnadores
salvam-se vitoriosos?
Mas a morte respondeu: "Eu o
escolhi." Então ele se foi,
E fez-se silêncio na noite de verão;
Silêncio e segurança; e os véus do sono.
Depois, muito ao longe, o troar das armas.
The Death Bed
He drowsed and was aware of silence heaped
Round him, unshaken as the steadfast walls;
Aqueous like floating rays of amber light,
Soaring and quivering in the wings of sleep.
Silence and safety; and his mortal shore
Lipped by the inward, moonless waves of
death.
Someone was holding water to his mouth.
He swallowed, unresisting; moaned and dropped
Through crimson gloom to darkness; and forgot
The opiate throb and ache that was his wound.
Water — calm, sliding green above the weir.
Water — a sky-lit alley for his boat,
Bird — voiced, and bordered with reflected
flowers
And shaken hues of summer; drifting down,
He dipped contented oars, and sighed, and
slept.
Night — with a gust of wind, was in the ward,
Blowing the curtain to a glimmering curve.
Night — he was blind; he could not see the
stars
Glinting among the wraiths of wandering
cloud;
Queer blots of colour, purple, scarlet,
green,
Flickered and faded in his drowning eyes.
Rain — he could hear it rustling through the
dark;
Fragrance and passionless music woven as one;
Warm rain on drooping roses; pattering
showers
That soak the woods; not the harsh rain that
sweeps
Behind the thunder, but a trickling peace,
Gently and slowly washing life away.
He stirred, shifting his body; then the pain
Leapt like a prowling beast, and gripped and
tore
His groping dreams with grinding claws and
fangs.
But someone was beside him; soon he lay
Shuddering because that evil thing had
passed.
And death, who'd stepped toward him, paused
and stared.
Light many lamps and gather round his bed.
Lend him your eyes, warm blood, and will to
live.
Speak to him; rouse him; you may save him
yet.
He's young; he hated War; how should he die
When cruel old campaigners win safe through?
But death replied: 'I choose him.' So he
went,
And there was silence in the summer night;
Silence and safety; and the veils of sleep.
Then, far away, the thudding of the guns.
